(Uターンで活躍する若者たち)私が佐用(ここ)を好きな理由 Vol.1

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◆佐用町の野球人口を増やしたい
店内に入った瞬間、きれいに並べられた野球用グローブの新しい革の匂いに包まれます。町出身の春名愛仁(あいと)さんがUターンして、今年8月に口長谷で野球グローブ専門店『ゴリラスポーツ』を開店しました。
佐用高校に在学中、野球部で汗を流しながら、動画投稿サイト「ユーチューブ」に自身の道具の手入れの様子を投稿し始めた春名さん。大学進学後は、その活動を通じて知り合った職人との出会いがあり、オリジナルブランド「GSグローブ」を立ち上げました。卒業後は一旦就職しましたが、「個人店舗を持ちたい」という夢を追い、一念発起して修行を経たのち、今年ついにその夢を実現しました。
当初、佐用に戻る予定はなかった春名さんですが、「Uターンしている友人の後押しもあり、この町で新しい風を吹かせたいと思った」と、佐用での開業を決意しました。実際に帰ってみると、「慣れ親しんだ場所で、家族や友人に相談しやすい環境は仕事がしやすい」と感じたそうです。
開店後は、全国各地からの注文に加え、噂を聞きつけた町民からの注文も寄せられています。「良いグローブには『捕る喜び』がある。グローブをきっかけに、減少傾向にある野球人口を少しでも増やしたい。そして、楽天ゴールデンイーグルスで活躍する佐用町出身の小深田選手に使ってもらえたらうれしい」と、新たに始まった夢に向けて語りました。

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