西はりま 天文台だより

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◆第38回
80年に1度の爆発が起こりそう

今、ちょっと話題になっている星があります。うしかい座が見つめるその先のかんむり座、その脇にある小さな星「T星」です。肉眼では見えないこの星が話題になっているのは、そろそろ爆発するかもしれないからです。しかも、ただの爆発ではありません。80年に一度の爆発です。実はこの星、過去にも何度か爆発しています。
T星は連星と言って、大きな星と小さな星が接近して回り合っている星です。大きな星から小さな星へガスが流れ込み、いっぱいいっぱいになった小さな星が80年くらいの周期で爆発を引き起こします。だんだん明るくなった後に少し暗くなって、次に急激に明るくなり爆発するのですが、昨今その前兆傾向が見られると話題になっています。前回の爆発が1946年、前々回が1866年。さぁ、もうそろそろというわけです。
爆発すれば3等星くらいになって、肉眼で見ることができますが1週間ほどで暗くなって見えなくなります。もし見ることが叶えば、一生に一度の出来事のひとつとなるでしょう。

兵庫県立大学　西はりま天文台
天文科学専門員　竹内裕美