この人に会いたい special(スペシャル)

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■シーズン2勝目、その先の海外メジャーを目指して
阿部未悠(あべみゆう)さん(恵庭市出身)

恵庭出身の女子プロゴルファー・阿部未悠選手。今年4月に開催されたJLPGAツアー2024シーズン第6戦「富士フイルム・スタジオアリス女子オープン」で激戦を制し、念願のプロ初優勝を飾りました。
例年、道内で開催されるツアー出場のタイミングで、地元・恵庭に帰ってくる阿部選手。今年の帰恵に合わせて、7月10日には優勝祝賀会が開催され、駆け付けた多くの支援者に、笑顔で優勝を報告しました。
今回は、「この人に会いたい」スペシャルとして、阿部選手へのインタビューをお届けします。

●あべみゆう
2000年9月27日、恵庭市生まれ。
父の影響で10歳からゴルフを始め、小学校卒業後に活動拠点を福岡県に移す。2021年6月プロテストに合格し、2022年8月よりミネベアミツミに所属。2023年度のメルセデス・ランキングは37位。
趣味は、読書、カメラ・写真撮影、ゲーム、ミュージカル・ライブ鑑賞。

▽初優勝、おめでとうございます。あらためて、初優勝の感想を教えてください。
阿部選手(以下・阿)　追いかける試合だったので、「最後まで精一杯楽しんで、頑張って」と思ってプレーしていました。最後の最後で逆転でき、ゴルフは本当に何があるかわからないスポーツだと、あらためて感じました。

▽中学校からゴルフ留学。12歳での大きな決断に、迷いはありませんでしたか。
阿)　私は10歳でゴルフを始めました。でも、周りの選手は、5歳、3歳から始めていて。始めたのが遅かったぶん、早くみんなに追いつきたい、という気持ちが大きかった。始めてすぐに「プロになりたい。なるんだ」と強く思い、冬にプレーできない北海道の環境を苦しく思って、いつでもプレーができる場所へ拠点を移すことを決めました。

▽阿部選手にとって、ゴルフの魅力とは。
阿)　初めて練習場に行ったとき、最後の方にドライバ―で何回かすごくいい当たりが出て、ボールを打つ瞬間が好きになっていました。元々ゲームが好きなこともあり、プレー中、常に状況が変わり、戦略性が高いところも好きです。また、地元にいたときは、大人の方と一緒にラウンドさせてもらっていましたし、先日は91歳の方と一緒にプレーする機会もありました。何歳でもプレーができる、3世代でも一緒に楽しめる、そんなところも魅力です。

▽プロゴルファーのスケジュールはとてもハードだと思いますが、年間を通して、どのように体調を整えていますか。
阿)　現在は千葉を拠点としています。オフシーズンは、合宿などで調子を整え、シーズン本番を迎えます。毎年だいたい30試合に出場していて、最終的にどの試合に出場するかは、体調や狙っている大会の日程を見ながら、決断しています。シーズン中、完全にゴルフから離れるのは、月に1日あるかないか。基本的には、毎日少しでも練習するように心掛けています。ツアー中は睡眠をとることを意識し、マッサージや軽いトレーニングで体のケアをしています。温泉も好きで、温冷浴も取り入れています。最近は、ホテルに温泉がついているところもあるので、うれしいです。

▽恵庭にはどのくらいの頻度で帰ってきていますか。また、楽しみにしていることはありますか。
阿)　年末年始と、北海道で大会がある時に帰ってきています。帰ってきたときに必ずしていることは、写真撮影です。どこに行っても自然がいっぱいで、映えるのでいいですよね。今回も、フクロウやエゾシカの親子に会えました。また、愛犬(トイプードルのリーサ)に会えるのも楽しみですが、たまにしか帰れないので、リーサが怒っているのがわかるんです。なかなか甘えにきてくれなくて、やっと来てくれたと思ったら、戻らなくてはいけなくて……。それはちょっと、さみしいですね。

▽目標としていた1勝を達成しました。今後の目標を教えてください。
阿)　後半戦はメジャー大会も多くなります。メジャー大会で2勝目を挙げたいですね。もちろん、その前でも、チャンスがあれば積極的に狙っていきます。今回優勝をしたことで、周囲の皆さんが本当に喜んでくださって。それを肌で感じて、とてもうれしかったですし、「優勝っていいな」、と。最近は少し調子が落ちていますが、上向きにしていって、後半戦では安定したプレーを見せたいですね。近い将来には海外メジャーにも挑戦したいですし、将来的にはアメリカツアーにも参加したい。プロになったからには、やっぱりアメリカで、という思いは強いです。

▽今後ますますのご活躍を、楽しみにしています。最後に、広報えにわを読んでいる皆さんへ、メッセージをお願いします。
阿)　北海道を離れても、恵庭の方から応援のメッセージを頂くことが多く、とてもうれしく思っています。後半戦も道内で試合がありますので、ぜひ会場まで見に来ていただけるとうれしいです。私自身、恵庭が大好きですし、恵庭出身であることを大事にしていきたいです。これからも、恵庭の名前を日本全国に広めていけるように頑張っていきますので、応援をよろしくお願いします。

■インスタグラムでも情報発信している阿部選手。大会の様子だけではなく、オフショットも投稿されていて、素顔の阿部選手が垣間見えるのも、ファンとしてはうれしい限り。
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