法テラス江差通信～司法過疎地の問題点～(第178号)

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法テラス江差法律事務所は、今金町、せたな町瀬棚区、せたな町北檜山区、せたな町大成区、奥尻町、乙部町、江差町、厚沢部町、上ノ国町、松前町を主な管轄地域としています。
地理的に広い地域を管轄地域としており、仕事量が多い当該管轄地域における最大の問題点は、法テラス江差法律事務所の管轄地域内に、他の法律事務所が開設されないという点です。
この問題点は、管轄地域にお住いの方にとっては、意外と大きなものです。たとえば、貸金の返還を求めるときには、貸主が法テラス江差法律事務所で勤務する弁護士に相談・依頼した場合、借主は、法テラス江差法律事務所で勤務する弁護士に相談・依頼することはできなくなります。法テラス江差法律事務所には2名の弁護士が在籍していますが、1名の弁護士が先に貸主から相談・依頼を受けた場合、もう1名の弁護士は、貸主側の情報に容易にアクセスすることができるので、その後に借主から相談・依頼を受けることはできなくなります。そうすると、借主は、函館市内若しくは北斗市内又は八雲町内の法律事務所に赴いて、その法律事務所で勤務する弁護士に相談・依頼する必要が出てきます。こうした事態に、借主が積極的に弁護士を探していただければ問題ないのですが、そうでない場合には、借主が法的な問題に係る議論を十分にすることはできないという点で、悩ましい問題が生じます。
こうした問題を解消するためには、法テラス江差法律事務所以外の法律事務所が管轄地域に開設されることですが、なかなか実現されません。私が法テラスを退職して、新たに法律事務所を開設するほかないのかもしれませんが、これは、今のところ、現実的な解決方法ではないようにも思えます。
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