南房総市の民話

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■「あさりの化石(かせき)」第210話　生稲謹爾(いくいなきんじ)
旧八束(やつか)小学校の西側の道路を北方に向かって歩くと、深名(ふかな)のマセグチと呼ばれるところがあり、左手に墓地(ぼち)があります。
海抜(かいばつ)十七メートルくらいの地ですが、その辺は太古(たいこ)の昔、海だったのです。
現在の地形からでは考えられない話ですが、大きな堀になっている所や、普通の平らな地面を掘りますと、その証拠が現れるのです。
昔の話ですが、昭和二十四(一九四六)年、筆者の私が青年の頃、四H(よんえいち)クラブ(農村青少年クラブ)と呼ぶ団体に属していた時、そのクラブが活動資金を得るため、水田に変えようと、大きな堀になっている地面を平らにする作業をしていますと、驚いたことに、そこが太古の昔は海だったことが分かったのです。
そこには、なぜか海砂がなかったのですが、アサリの貝がらが一面に現れたからです。
その数は何万個か数えきれないほどでしたが、不思議なのは、全ての貝が口を閉じたままだったことでした。突然、大地震が起きて、海岸が隆起(りゅうき)し、逃げる暇がなかったからではないかと、作業中の皆が思いました。