埼玉県こども動物自然公園 動物ZOO鑑

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～園長おすすめ　デバネズミ～

■ハダカじゃないデバネズミ
田中理恵子(たなかりえこ)園長

11月某日、熊本大学から待ちに待ったネズミが4頭到着しました。アフリカ南部が故郷で地中にトンネルを掘って暮らす「ダマラランドデバネズミ」です。1998年に「ハダカデバネズミ」の国内初展示が進み、色々資料を集めていたときに見つけた「ダマラランドデバネズミ」の写真。立派な前歯と小さな目は明らかにデバネズミなのに、全身茶色系の毛が生え、頭には河童の皿のような白い模様がなんともチャーミング。「ハダカじゃないデバネズミがこの世の中にいるんだ!」と驚きました。その頃から「いつか、この2種を並べて展示できたらいいね」とスタッフで話していました。それが20年以上たった今、叶ったのです。
ダマラランドデバネズミは、ハダカデバネズミよりひと回りもふた回りも体が大きくやや攻撃的。立派な前歯もハダカデバネズミより大きいので、担当しているスタッフも「結構噛んでくるんですよ～」と日々奮闘しています。中にはおっとりタイプもいて4頭はそれぞれ性格も違うようです。なにより頭の白い模様の形が違うので、ぜひ個体識別にも挑戦してみてください。赤ちゃんが生まれて頭数が増えちゃう前にぜひ!!
※現在国内の動物園でダマラランドデバネズミを展示しているのは、熊本市動植物園と当園のみ。

※11月号でお知らせしたアマミルリカケスの展示は、鳥インフルエンザ対策のため延期しています。
※2月号は植物ZOO鑑です。

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