あなたのまちの地域福祉コーディネーター よりそい、つなぐ支え合いの地域づくりを(1)

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小松地域　地域福祉コーディネーター　岩田佐和子(いわたさわこ)さん
東井高野地域　地域福祉コーディネーター　白坂吉康(しらさかよしやす)さん

■身近なアンテナ役・パイプ役として　17地域の各拠点で地域の皆さんを支援
岩田さん：私たち地域福祉コーディネーターは、社協(社会福祉協議会)の職員として活動する“地域の皆さんに最も近い”相談窓口です。私が担当する小松地域を含め、東淀川区では現在17地域で会館などの活動場所を拠点に(※表を参照)、皆さんのお話をお聞きしています。相談内容に応じて地域包括支援センターなどと連携しながら、区役所や福祉事業所など各種専門機関につなぎます。例えば、「最近、近所の◯◯さんを見かけない」といった気づきや、「介護保険の申請ってどうするの?」のような悩みなど、生活するうえで気になることがあればお気軽にご相談ください。
白坂さん：東井高野で地域福祉コーディネーターを務めて3年目です。また、町会長を務めて17年目、かつ長らく個人商店を営んでいたこともあり、地域では顔見知りの方が多い立場でもあります。そういった経歴で日頃より地域活動を行う者の使命感として、地域福祉の推進に、より一層貢献できればと考えています。町会長という立場も活かしながら、社協の見守り相談室と連携し、地域の最前線でもある町会の各班長さんに対して、“気づき”のサイン(住民の異変など)や、認知症の方のひとり歩きの保護訓練などの研修も実施しました。皆さんと一緒に、よりよい暮らしのための意識向上を図っています。

■地域の一員だからこそ貢献できること　その「気づき」を「支援」につなげます
岩田さん：地域の皆さんに顔を知っていただくためにも、「ふれあい喫茶」や「食事サービス」「百歳体操」などの活動にボランティアで参加し、皆さんの状況を把握できるようにしています。よく「どこにでもいるなぁ」と言われるのですが(笑)、「岩田に言ったらなんとかなる」と認識いただければ本望です。数年前、社協の見守り相談室の方から「郵便ポストが満杯で、訪問しても応答がないお宅がある」と相談がありました。後日、職員の方と一緒に訪問し、「岩田が来ました」と名乗るとドアを開けてくださり、さらにその方が抱える悩み解決のために関係機関につなげたということがありました。
白坂さん：私も同様の経験があります。昨年、社協の職員が、とある書類の回収のために各戸を訪問していたのですが、単独で訪問しても応対してくれるお宅が少なく、困っておられました。そこで私が同行訪問を試みたところ、顔見知りの私がいることで、警戒されずに応対いただける例が多くありました。地域福祉コーディネーターの存在意義と、さらなる認知度アップの必要性を感じる出来事でした。大袈裟なことはできませんが、日々の小さな積み重ねから地域の方々の孤立を防ぎ、皆さんが安心して暮らせるよう、取り組んでいます。
岩田さん：おっしゃる通りですね。ご相談の中でも多い介護保険についても、「区役所に行くのは億劫だから」と我慢して不便な生活をされている方が多いように思います。「手すり1本でも早いほうがいいでしょ、転んでからでは遅いよ」と、まずは身近な立場でアドバイスさせてもらっています。
白坂さん：レンタルベッドやシニアカー、デイサービスなどに関する介護保険の申請は、認定されるまで時間がかかることも多いですからね。相談したいけど、いきなり専門機関に行くのはハードルが高いと感じる方こそ、まずは我々にお気軽にご相談いただければと思います。

■「こんなこと相談していいの?」と思わずに　まずは我々に、何でも気軽にご相談ください
岩田さん：私が活動する小松地域では、神崎川の河川敷など周辺を1時間かけて散歩する「健康ウォーク」を実施。世話役として携わりながら、楽しいお喋りの中で日々の情報を共有しています。地道な活動の甲斐もあって、最近では道すがらやスーパーで「岩田さん!」と声をかけられることも多くなりました。何気ない会話の中で地域の情報をいただくことも増え、我々の活動もまた地域の皆さんに支えていただいていることに感謝しています。小松では、年1回発行の広報誌にも活動内容と連絡先を掲載していますので、お気軽にご連絡ください。
白坂さん：赤ちゃんの頃から東淀川区で育ち、自営業者として地元の皆さんにたくさん支えてもらいました。今後は地域のために恩返しができればという思いで、65歳から地域福祉コーディネーターとして活動しています。東井高野の集会所はガラス張りで、どなたも気軽に訪ねやすい雰囲気を作ってお待ちしています。私自身もお喋りが好きなので、週2回の活動日はいつでもウェルカムです。より多くの皆さんに我々の存在を知っていただき、老若男女を問わずお気軽に何でもご相談いただければ嬉しいです。