芥川コラム 冬の果実 赤い実とサファイア色の実

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冬は、花が少なく枯れ木ばかりで生き物観察は楽しくないと思われがちですが、冬の方が良いこともあります。葉が落ちて見通しがきくので鳥を見つけやすく、赤い実のなる木々にもすぐ目が行きます。
ナンテン(南天)という低木は、名前の響きから「難を転ずる」とされ縁起の良い木で、赤い実がよく目立ちます。また、あくあぴあ芥川周辺の芥川緑地でも見られるマンリョウ(万両)や、ヤブコウジ(十両)もいかにも縁起の良さそうな名前の木々です。ヤブコウジは名前からするとマンリョウよりもご利益が少なそうですが、赤い実が一つ二つとぶら下がる姿が可憐です。その他にも、アオキの実が赤色に変化し、葉とのコントラストが良い感じです。
赤い実とは対照的に、サファイア色に輝くジャノヒゲ(蛇の髭)の丸い実も見られます。初夏に白い花を咲かせるジャノヒゲは、冬に芥川緑地の林の中で見つけることができます。見つけると「おっ」と思わず声を発してしまうほど鮮やかです。いかがですか?冬の植物観察も面白そうでしょう。
(芥川倶楽部)