外国語指導助手のコーナー

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■「クリスマスが終わったら」
ライト・デレック

日本のクリスマスツリーは作り物が多いですが、アメリカではほとんどの家で本物の木をクリスマスツリーに使います。
クリスマスが終わったらツリーはどうなると思いますか?実は、クリスマスツリーは、簡単にリサイクルすることができるのです。
私の住んでいた地域では、通常5ドル程度の少額の寄付金をボーイスカウトに支払ってツリーを回収してもらっていました。自分で木を持ち込んで寄付すれば、無料で処分することもできます。
回収は、通常1月の第2週末から始まります。大きな駐車場を持つ地元の商店が、駐車場の一部を木の受け渡し場所として提供してくれます。人々は、トラックの荷台に木を積んだり、車の屋根に木をくくりつけたりしてその場所に持って行き、預けることができます。ところで、木は引き取られた後、どうなるのでしょう?ほとんどの木は粉砕後ウッドチップに加工され、造園、ガーデニング、砂防など、さまざまな用途に使われます。毎年クリスマスのためだけに本物の木を伐採するのはもったいないと思うかもしれませんが、ほとんどの場合、木はリサイクルによって有効活用されているのです。