外国語指導助手のコーナー

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■「春一番」
ライト・デレック

毎年、冬が終わると春が来ます。日本と同じように、アメリカにも春分の日があります。今年の春分の日は、日本が3月20日、アメリカでは3月19日です。ところで、季節の移り変わりには地軸の傾きが影響していることを知っていますか。冬は地軸が太陽と離れた方向に傾いたまま公転するため、昼が短くなります。そして、春分の日には太陽に対して離れても傾いてもいないので昼と夜の時間がほぼ同じ長さになり、夏至には太陽の方に傾くので、1日ごとに昼の時間が長くなっていきます。
春分に関して興味深いことはもう一つあります。それが、地球上の全ての人にとって、太陽が真東から昇り、真西に沈むのは年に2回しかない!ということです。
アメリカでは春分の日を「The first day of Spring」と言います。季節の移り変わりがあるからこそ、私たちは春の陽気や花の美しさを楽しむことができるのです。私の春の楽しみは、三股の桜です。