市長コラム vol.31

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■県外西都会の皆さまのふるさとに対する思い
10月15日、近畿西都会の総会が大阪市で開催されました。会員や来賓、市関係者など総勢70人の参加となり、10時半から5時間にわたって盛大に行われました。
「明日の西都を語る大阪会議」が行われた後、近畿西都会の総会と大懇親会が開催されました。5年ぶりの開催ということで皆さん懐かしさもあり、30代から90代の幅広い年代の中で活発な意見交換や談笑で盛り上がりました。西都市で生産された物産の即売会も行われ、瞬く間に完売しました。
最初に私の方から、市政概要について最近の話題など主なものをいくつか紹介し、3～4年後の取り組みや方向性について報告を行いました。さらに、西都児湯医療センターの再建や、グリーンツーリズムの推進、そしてふるさと納税のお願いについてもお話させていただきました。
その後、参加者から、(1)新田原基地隊員の西都居住を図るべき、(2)移住・定住をさらに推進すべき、(3)地域医療体制の充実を図るべき、(4)ふるさと納税の推進と返礼品の充実を図るべき、などなど本市の活性化や発展に対する心温まるご意見をいただきました。
また、10月27日に県が開催した県人会世界大会で来県された東海県人会の西都出身者の方がその大会会場で直接、本市に多額のご寄付をされました。西都市の活性化や発展に役立ててほしいとのことでした。
以上のように、西都のご出身やゆかりのある方々のふるさと西都にかける思いには相当なものがあります。そのことに敬意と感謝を申し上げるとともに、市政を預かり、また在住する一人として、ふるさと西都を守り、未来に向かって充実・発展させるために心血を注がなければならないと思いました。
市民の皆さま、なお一層、一緒に取り組んでまいりましょう。

橋田　和実