菊池人(131) ～人が集う場所をつくりたい

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■まるかファーム代表　狩野　唯さん
〔Profile〕かの・ゆい
昭和63年7月26日生まれ。まるかファーム代表。大学卒業後に電気設備会社に就職。事務、施工管理、営業などを担当した。学生時代はバンド活動にのめり込み、ヴォーカルを担当。趣味は家族揃っての天体観測。3人家族。亘区在住。36歳。
まるかファームの店内で。体に優しい調味料やこだわりベーグルなどを目当てに多くの人たちが店を訪れる

隈府の商店街の一角にある店舗の扉を開けると、地域住民の楽しそうな声が聞こえてくる。「唯ちゃん、今日のおすすめは」「菊池のシイタケが入ってますよ」。無農薬野菜やこだわりのコーヒーなどを扱う「まるかファーム」の店主は元気で気さくな人気者。「商店街に人が集まる場所をつくりたい」と笑顔で来る人たちを出迎える。
旭志で生まれ育つも田舎暮らしが嫌で、大学卒業後は熊本市内の会社に就職。同僚の弘樹(ひろき)さんと結婚したが、職場環境は悪く多忙を極めた。そんな中、久しぶりの休暇で訪れた菊池で将軍木や桜などが目に留まった。「まちなみがきれいで。ここで生活したら幸せだよねって夫と話したんです」。その年に揃って退職、令和2年に移住した。
自分のペースで仕事をしたいと物件を借り、地元野菜の販売を始めた。「近所のおばあちゃんが『買い物できる場所が近くにないから助かるよ』って言ってくれて。このまちに受け入れられたみたいでうれしかった」。住民ニーズに応えようと、品数や場所貸しを増やした。賑わいをつくり出そうと出店者と協力し、映画上映会や音楽ライブなども開始。その甲斐あってか今では新しい交流拠点として注目されている。
将来は、空き店舗と創業したい人をつなぐ仕事をしたいと計画している。「昔ながらの商店街の景観を一日でも長く残したい。このまちが好きだから。もっと菊池を好きになってくれる人を増やしたいです」

■「菊池人」希望者を募集します
新しいことに挑戦している人、伝統を受け継いでいる人など、菊池で頑張っている人を募集します。本市在住であれば自薦・他薦は問いません。詳しくは市長公室までお問い合わせください。

問い合わせ先：市長公室広報交流係
【電話】0968-25-7252