海老名むかしばなし 二神将(にしんしょう)の腕

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伝説や民話など、市にはさまざまな昔話があります。暑さが続く夏のある日、現在の国分地域で起きたと伝わるおはなしを紹介します。

昔、むかしのお話です。
来る日も来る日も太陽がじりじりと大地を照りつけ、まったく雨が降らない年がありました。人も、牛や馬も暑さにまいってしまい、畑の作物は枯れる寸前にまでなってしまいました。
村々では氏神さまにお祈りしたりしましたが、いっこうにききめはありません。そこで、「こうなったら、雨ごいで有名な国分村に頼むしかない」という声が、ほうぼうから上がりました。
いよいよ国分村の出番です。村中あげて大張り切りです。村人はお薬師様(現在の国分寺)の辰(たつ)の神と巳(み)の神の二神将をかつぎ出し、目久尻川の滝つぼに入れて、回りから激しく水をかけました。お坊さんも、雨が降るようにと一生懸命にお祈りをしました。
するとどうでしょう。急に黒い雲がもくもくと出てきて、激しく雨が降りだしたではありませんか。人々は手を取り合って喜びました。
ところが、雨が止んで二神将を見ると、どちらも片腕がなくなっていました。みんなは「弱った弱った。神様を片腕なしでお返しすることはできない!」と、あたりを探しまわりましたが、いくら探しても見つかりませんでした。
あくる朝、一人の農民が草刈りをしていると、きのうあれほど探した二神将の腕が田んぼのあぜ道に落ちていました。農民は、これはきっと天の神様があまりにも激しく雨を降らせたので、二神将の腕がもぎ取れて、黒雲に巻き上げられてここに落とされたもの、と考えました。そこですぐに拾い上げて、ていねいに元に戻しておきました。
(こどもえびなむかしばなし第2集より)
※原文を参考に一部編集しています。

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