健康づくりナビ

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■健康づくりコラム　噛み合わせがスポーツのパフォーマンスにも関係する?
毎日の食事で繰り返される「噛む」行為は、人体の「バランス感覚」と密接につながっています。最近では、アスリートの世界でも噛み合わせを重視する人が増えているそうです。

○噛み合わせとバランス感覚の関係性とは?
成人は5kgから6kgの頭の重量を、可動性の高い多くの関節で支えています。噛み合わせが悪かったり、あごがずれていたりすると頭の位置が変化し、体の揺れも大きくなります。その結果、重心が定まらずバランス感覚が低下します。また、あごの関節にも負担がかかるようになると、内耳のバランス感覚をつかさどる所にも影響が出てきます。バランス感覚は目からの情報(視覚)や内耳、皮膚から入る刺激が脳で統合されて、体の位置を保とうとします。
目は、あごの動きに負担がかかると眼球がけいれんしたように動いたり、揺れたり、目の動きをうまくコントロールできなくなる(眼振)ことが分かっています。噛み合わせが悪い状態では、あごがゆがんで負担のかかった状態が続くため、眼振が現れ視覚情報が正しく入らなくなり、バランス感覚に影響します。その影響は脳にも及びます。噛み合わせが悪くてきちんと噛めないと脳内神経物質のセロトニンがうまく分泌されず、ストレスが増大したり、情緒不安定になったりすることも分かっています。

○もし噛み合わせが悪くなってしまったら?
マウスガードやスポーツスプリントなど、口の中に入れる装置を使って、一時的に正しく均等に噛み合わせができるようにする方法があります。これらは、奥歯を噛みしめた時に適度にたわみ、歯の接触面が大きくなると、より多くの情報が脳に伝わりやすくなるとされています。また、力を入れると骨格筋に関与する細胞活動を高め、筋力向上にもつながり運動パフォーマンスの向上も期待できます。スポーツ時に限らず、高齢者が普段からこれらを使用すると、転倒防止にもつながります。階段が上がりやすくなったという方も確認されています。
興味のある方は歯科医師に相談してみましょう。

問合せ：健康増進課
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■休日緊急診療当番医　8月
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16日　野上病院【電話】029-822-0145
20日　県南病院【電話】029-841-1148
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関節の動く範囲を保ち、介護が必要な状態にならないように筋力を保つための予防体操です。自宅でできる体操をYouTube(本紙またはPDF版に掲載の二次元コードをご利用ください)で配信しています。

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