地域おこし協力隊通信 No.71

3／16

海老原　ひと美　隊員
(農業振興)

月日が経つのは速いもので、任期が残り3か月となりました。地域おこし協力隊として山形村に来てから年々良き出会いに恵まれ、新しいことに挑戦できています。今年は、協力隊員と共同で稲作体験イベントを開催することができました。5月25日の田植え、6月1日と22日の中耕除草には延べ38名の方にご参加頂き、無事にイベントを終えることができ安堵しています。
しかし、2回目の中耕除草イベントのときには、油断している隙に草が大きくなってしまい、用意した中耕除草機では取り切れず、参加者の方々が自発的に手で草取りをするという流れとなりました。皆様、腰をかがめて熱心に草を抜いてくださり感謝の気持でいっぱいです。同時に除草のタイミングを見極めることや除草剤を使わずに稲を育てることの大変さを身に染みて感じました。イベント後は除草機では抜けなかった大きな草を手で抜く毎日です。
さて、世間では米不足や米の価格高騰などの報道が出ています。実際、5月末から村のスーパーでもお米の購入制限が始まりました。昨年の一部地域での不作や米農家の減少が原因と言われています。確かに村内でも稲が植わっていない田んぼが増えたと感じます。日本人の主食であるお米は国内で賄いたいものです。
卒隊後は、今回のイベント経験を活かして共同でお米をつくり、みんなで分けて食べるという稲作を行いたいと考えています。江戸時代の「結」の制度と現代の機械と技術を取り入れた米作りを目指しています。