すそのびと No.62

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◆JDリーグ伊予銀行VERTZ(ヴェールズ)所属
川口茉菜さん(26歳)

川口さんは堰原区の出身で、現在は愛媛県松山市を拠点に活動している、日本代表や各国のオリンピアンが集う女子ソフトボールのトップリーグJDリーグ伊予銀行VERTZ(ヴェールズ)に所属しています。中京大学時代に全国優勝、JDリーグ発足1年目に西地区ベストナインに選ばれるなど、現在もチームの主力として活躍しています。
「ソフトボールは西中学校の部活動で始めました。強いチームで実力のある選手と練習や試合をすることで、高みを目指したいと思い日々努力してきました。ソフトボールはオリンピックで金メダルを取っても、まだまだメジャーなスポーツとは言えず、残念です。ただ、1回だけでも見ていただけると華やかで試合も楽しいと思いますよ」と川口さん。
6月1・2日は、掛川市で交流戦があり、元チームメイトなど裾野の人が50人程応援に来てくれたそうです。「裾野に帰れるのは前半戦終了の今頃とお正月くらい。シーズン中は遠征も多く休みの日も結局グラウンドに行って打ち込みの練習をしちゃいます。もっともっと高いレベルで頑張りたいです」と目を輝かせて話してくれました。