国際交差点vol.39

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大好きな松江!ありがとう!!
国際交流員　アンソニー　ケリー

アイルランドの国際交流員のアンソニーです。2017年7月に松江市に着任してから6年がたちますが、いよいよ今年の7月に任期が終わり、次のアイルランドの交流員にバトンを渡します。次のことが楽しみな反面、これからこの魅力あふれている街の暮らしを始める後任者がとてもうらやましいです。
私は松江のことをよく「意外と国際的な街」と紹介します。小泉八雲や松江が国際文化観光都市に指定されていることを知っている人がいたとしても、比較的に人口が少なく大都会から離れているところから、松江がこれほど国際的なつながりが多くオープンマインドな街だと想像しない人が多いと思います。
特に、アイルランドという日本ではあまり知られていない国の人間として、母国に興味を持ってくれる人がたくさんいる街に住めることはとても幸せなことでした。アイルランドに訪問した人やアイルランドの音楽・ダンスをやっている人が多く、今年、完全に復活したアイリッシュフェスティバルin　Matsueは毎年の楽しみでした。
国際交流員として、学校訪問や公民館の出前講座が主な仕事の一つですが、参加者が私たちに会うことをとても楽しみにしてくれているのを見ると、いつも心温まります。また、外国人でも、鼕行列や天神さん夏祭りなど、伝統行事に参加する機会も多く、地域の皆さんと一つになれた気がします。和紙作りから和菓子まで、松江には日本の伝統や遺産がたくさん守られているおかげで、本物の日本文化に触れられました。
そして、この地域での生活で一番大きな変化は、良い縁に恵まれ、出雲出身の妻と結婚したことです。任期が終わっても、しばらくの間は松江での暮らしを続けますので、これからもよろしくお願いします。6年間、大変お世話になりました。