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第45回全国JOCジュニアオリンピックカップ
春季水泳競技大会出場(種目)100m背泳ぎ

新谷中学校2年(大会出場時1年)
菊地希実(のぞみ)さん

菊地さんは、3月26日(日)から30日(木)に東京都で開催されたJOCジュニアオリンピックカップ春季水泳競技大会に100m背泳ぎの種目で出場しました。小学校2年生から本格的に水泳を始めたという菊地さんですが、最初は背泳ぎが苦手だったそうです。その苦手を克服しようと自分の専門種目に決めて努力を続けた結果、見事ジュニアオリンピックの出場権を勝ち取りました。
大会に出場するためには標準記録を突破しなければなりません。「ストレスを溜めないのが私の長所」という彼女ですが、なかなか記録が出せずに悩む日もあったそうです。しかし、出場を賭けた最後の予選会では「朝起きたら『今日は絶対いける』という自信が沸いてきて、全くプレッシャーを感じずに結果が出せた」と笑います。さすがに本大会では緊張して会場の雰囲気に呑まれてしまったそうですが、課題にしているスタートの改善に取り組みながら次回の出場を狙っています。
多い時は1日に7,000mも泳ぐという菊地さんですが、練習後はマッサージを入念に行い、水泳のことは敢えて考えずに気持ちを楽にして、心も体も疲れを次の日に持ち越さないように気を付けているそうです。