特集 橘ケンチさん、福井の好きなところ教えてください!(1)

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橘ケンチ：EXILEのパフォーマーおよびEXILE THE SECONDのリーダー兼パフォーマー。雑誌やSNSで、福井のお薦めスポットを紹介するほか、所属するLDHのグループ会社が運営する飲食店などで、福井の食材を使ったメニューを自ら監修し、提供している。ライフワークは日本酒。

■福井の魅力、自慢できていますか?
「福井の魅力は?」と尋ねられたら、皆さんはどのように答えますか?自分の住むまちのことだけど、意外とうまく言葉にできない、という人もいるのではないでしょうか。
今年3月、福井市は、EXILEの橘ケンチさんが所属するLDH JAPANと地域活性化連携協定を結びました。「広報ふくい」の表紙でもおなじみ、これまで「食のPR大使」として福井のことを精力的に発信してきてくれたケンチさんの活動が、発展的に実を結んだものです。
ケンチさんの取り組みは、福井への観光客や移住者にとってはもちろん、私たち市民にとってもうれしい恩恵があります。それは、ケンチさんの客観的な鋭い視点が、福井の魅力にあらためて気付かせてくれること。
北陸新幹線が福井まで開業したら、多くの人が福井を訪れるでしょう。そんなとき、福井をばっちり自慢するためには、ケンチさんが最高のお手本になってくれること間違いなしです。
今号では、福井の魅力を再確認しながら、ケンチさんのこれまでの活動を振り返り、紹介していきます。

●おろしそばだけじゃない!?「在来種そば王国」はそば本来の魅力が堪能できる!
フリーペーパーやポスター、動画などで、ケンチさんが発信する福井の魅力の代表格は、そば。福井は、希少な在来種(特定の地域で昔から栽培されてきたそば)が多く作られているのが特徴で、そばの作付面積、収穫量は全国でも上位です。

▽福井県そばルネッサンス推進実行委員会会長の宝山栄一さん
ケンチさんのPRを通じて、福井市民、とくに若い皆さんにこそ、福井の在来種の底力をもっと知って欲しいです。福井は、間違いなく全国に誇れる、日本一のそばの産地です!

・自らそば打ちにも挑戦。打ち立てのそばは、福井の地酒と共に楽しむ!

●いま、目が離せない進化する園芸の宝庫三里浜砂丘地!
ケンチさんが注目し、何度も足を運ぶ場所が三里浜。砂地で水はけが良い土壌は、野菜や果物の栽培に最適です。「越のルビー」「金福すいか」などが有名ですが、平成29年から新たにオリーブ栽培をスタート。ケンチさんは、三里浜オリーブ生産組合や福井農林高校などと交流しながら、「三里浜オリーブオイル〈橘〉」を商品化しました。

▽三里浜オリーブ生産組合の村嶋哲郎さん
今年のOLIVE JAPAN国際オリーブオイルコンテストで、金賞を受賞しました。ケンチさんと一緒に歩んできた三里浜のオリーブオイルが、世界的な評価を受けてとてもうれしいです!

・三里浜で生まれた市のオリジナルブランド「金福すいか」をYouTubeで発信。今年も旬の時季がやってきます

●食の素材が豊富な福井。福井の料理とお酒の「ペアリング」で楽しみ方は無限大!
日本酒をライフワークとするケンチさん。LDH kitchen居酒屋三盃(東京都目黒区)をはじめ都内の飲食店で、度々「越前福井フェア」を開催。福井の日本酒、越前がにを代表とする水産品、農産物など、福井の食材を紹介するだけでなく、酒と福井の食材を使った料理の組み合わせ(ペアリング)を提案し、さまざまな楽しみ方を教えてくれています。

▽水産品の販売、卸売などを営む(株)ケンスイの酒井喜久枝さん
ケンチさんのような素敵な著名人の方に福井の水産品をPRしてもらえるなんて、ありがたいです。ケンチさんに褒めてもらったフライにかける自社製ソース、商品化しました!

・漁船に乗船して福井の漁業もPR!山下健二郎さん(三代目J SOUL BROTHERS from EXILE TRIBE)との動画では、福井での漁や釣り、バーベキューなども体験しています