ふくしま駅伝 村の部2連覇(1)

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11月19日、第35回ふくしま駅伝大会が行われ、白河市のしらかわカタールスポーツパークから福島市の福島県庁前までの16区間96.3kmを53チームが力走しました。
西郷村チームは、前回に引き続き村の部優勝(総合13位、5時間27分20秒)という好成績を収めました。

○サブコーチ　中村大輔さん
練習は中学生が中心なので、その目的に合うよう声掛けを含めてサポートしていました。その中でも高木選手は、日々の努力が形になっていると感じます。今後は彼が練習を引っ張ることで、チームも彼自身もさらに成長が期待できると思います。先輩たちも顔を出すアットホームな雰囲気で、監督は選手と一緒に練習するので、選手たちとの距離が近く話しやすい関係性にあると思います。

○サブコーチ　須藤浩平さん
サブコーチとして1年間携わってきて、みんな走ることが大好きだと感じました。特に印象に残った選手は中学生たちです。普段は大人しく優しいのですが、走ると人が変わったように気持ちを前面に出してがむしゃらに走ります。チームの雰囲気はとても良いと感じました。優勝して監督を胴上げするという一つの目標を持ってしっかりまとまっていました。

○サブコーチ　関根健人さん
優勝は初めての経験で、こんなに嬉しいものだと感動しました。中学生の練習を見ていて、特に印象深いのは片野選手です。練習に取り組む姿勢や練習量を見ていると速くなるなと思いました。村の部区間賞と聞いて嬉しくなりました。監督と選手が良い距離感にあり、メリハリがあって明るく楽しい良いチームです。きつい練習でも頑張ろうと自然と前向きな気持ちになれるチーム作りはすごいなと思います。

○マネージャー　大倉麻愛さん
みんなを信じていたので村の部優勝に驚きはなく、素直に嬉しかったです。みんなの勇姿を見て「ふくしま駅伝はお祭り」ということを改めて実感しました。印象に残ったのは中学生で、初めて走ったとは思えないほどで、タスキを絶対に繋げるという想いが伝わってきました。チームは互いに競い合い、笑顔を忘れず、監督は常に引っ張ってくれる存在であり、一緒に歩いてくれるチームに欠かせない存在です。

○西郷村駅伝チーム　薄井修監督
今大会では、温かいご声援をいただきありがとうございました。
村の部での連覇が大きな目標だったので、安心感が大きかったです。連覇に向けては、前回から3連覇を大きな目標としていたので、2連覇はその通過点であり、特に力を入れたことは、中学生を育て、チーム全体を強くすることでした。中学生が高校生になっても継続することで、強さの継続に繋がると思っています。関わったすべての方が1人でも欠けていたら実現しなかった優勝なので、みんなで力を合わせた結果が今回の優勝でした。
また、チーム作りで、選手とのコミュニケーションが大事だと思っているので、1回の練習で全員に声をかけることは心がけています。面白く楽しく、時にはポイントを絞って厳しくし、メリハリをつけて接しています。
ふくしま駅伝は、小学生から大人まで関心を持ってくれる大きな大会で、その中で選手たちは走らせてもらっているので、優勝を重ね、もっと強く、もっと応援してもらえるようなチームにしていきたいです。

■選手たちのコメント
○01　矢内楓恋さん(東北福祉大学3年)
区間4位
流れを作る大事な区間で満足のいく走りができ、2連覇したい気持ちで走りました。温かく迎え入れてくれるこのチームが大好きで、一緒にふざけ、時には厳しい監督がチームにいい影響を与えていると思います。駅伝を通じて陸上の楽しさを知りました。いろんな方に日々力をもらっているので、私は走りで人に元気や勇気を与えたいです。

○02　山縣功季さん(中央学院大学3年)
区間8位(村の部　区間賞)
村の部区間賞でしたが納得いくタイムではなく、悔しい走りとなりました。しかし、前回よりも確実に力がついており、価値のある2連覇だったと思います。家族や地元の方の応援で走る楽しさを改めて感じたので、しっかりと力をつけ、監督とチーム全員が仲が良い西郷チームに次回も貢献できるように大学でも練習を頑張っていきたいと思います。

○03　戸上博斗さん(帝京安積高校2年)
区間12位
全力で走りましたが、目標である村の部区間賞が取れず悔しい思いをしました。前回よりも速くなっているので、今回の優勝に貢献できたと思います。監督とチームはとても距離が近く、仲の良い団結力のあるチームだと思います。高校生最後の年になるので、インターハイや全国高校駅伝を目指して頑張りたいと思います。

○04　[選手兼コーチ]園川雅樹さん(西郷村役場)
区間27位
1年間調子を上げられず、結果もその調子のとおりでした。チームとしては、前回の優勝から成熟したなという印象があります。監督の楽しさと厳しさを両立する取組で、西郷村の陸上人口が増えています。チームとの関係性が良い証拠かなと思います。次回も西郷村の駅伝をアップデートするために、日々チャレンジしていきたいと思います。