飯山市国際交流員 グロリアのいいやまチョウたんさく

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(17)信州そばは美味しいです!
先月、友人と一緒に飯山市でそば打ち体験に参加しました!そば打ちの手順は、生地を練る、生地を伸ばす、そして麺を切ることです。「そば打ちは時間との戦い」とそば打ちの先生は言っていました。そば打ち体験を初めて行った私には時間がかかり、生地の鮮度が落ちてしまいました。体験後に自分で打ったそばを食べましたが、私が打ったそばはあまりおいしくありませんでした。しかし、そば打ち体験をしてとても楽しかったです!
実はカナダでもそばを生産しています。カナダでのそばの栽培について調べたところ、1970年代後半頃、カナダのそばの都であったマニトバ州には約5万5千ヘクタールのそば畑がありましたが、近年では最盛期の4%近くの2千ヘクタールのみになってしまいました。先月のコラムでもお話したキャノーラの方がそばよりも稼ぐことができるからです。
ちなみに、そばの生産量世界一はロシアで、日本の20倍以上の出荷量があります。なお、日本で消費されているそばの大半は輸入品で、自給率は2割程度です。日本はそば大国のイメージが強いので、私はとても驚きました!!