[コラム]歯科医師会

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■オーラルフレイルについて
「オーラルフレイル」という言葉をご存じですか?「お口の衰え」のことです。お口が衰えると嚙む力が弱くなり、口唇や舌の機能や飲み込む力が低下します。すると食べられるものが減り、食欲も低下してしまいます。やがて栄養失調を招き、さらに放置すると全身的なフレイル(虚弱)が進み、要介護や寝たきりの状態になってしまうこともあります。
では、お口の衰えとはどんな症状なのでしょうか。例えば「食べにくさを感じる、食事量が減る」「食事中や食事以外でもむせることが多い」「なかなか飲み込めずに食事に時間がかかる」「口の中がいつも乾いている」などが挙げられます。一つでも当てはまればお口が衰えている可能性があります。
加齢・病気・薬の影響などで改善が困難な場合もありますが、適切な治療やトレーニングにより口腔機能の回復や、衰えの進行を防ぐ事ができる場合もあります。「衰えるのは仕方の無い事。」と諦めずに、かかりつけ歯科医・お近くの歯科医院にご相談ください。
近年、歯科健診を受ける事により一本でも多く歯を残そうとする方が増えています。健康で豊かな人生を送るためには、お口の機能に関心を持ち必要な対策を行うのはとても大切なことです。

東村山市歯科医師会