【特集】美しい武豊の農村を守り、次の世代へ繋いでいきたい

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武豊町には、農村の風景を守り、農業を支え、次の世代に受け継ぐために活躍している団体、「東大高管理区保全会」と「富貴管理区保全会」が存在します。
この2つの団体は、武豊町の中部から南部にかけての水路やため池の維持管理を行っています。

水路やため池に雑草が生い茂ると、その機能が低下してしまいます。

夏の暑い日でも、軽トラックに乗って水路やため池に集まり、熟練した技術で操る草刈り機で効率的に雑草を刈り取り、美化しています。
また、長年の農業経験から地元の地形や状況に詳しいため、巡回パトロールを行って、修復が必要な箇所を特定し、計画を立てて段階的に修繕作業を行っています。

武豊町の美しい田園風景は、このような団体の活動によって保護されています。

農地は単に農産物を生産するだけでなく、貴重な水源を守り、水を保つことで洪水を防ぎ、豊かな生態系を支え、多彩な自然環境を保つ役割を果たしています。
そして美しい農村風景は観る人の心を和ませ、生活に「めぐみ」をもたらしてくれます。

昔から農家は共同で助け合い、みんなで雑草などを刈り、地域を守るために協力してきました。
全国的には、農家の高齢化が進行し、後継者が不足している中で、地元の人々が集まり、協力して作業に取り組むこのような団体は非常に重要な存在です。

今回、この2つの団体にインタビューを実施し、彼らの活動について詳しくお話を伺いました。

■interview　インタビュー
◆市原・東大高・大足で農業者が不自由なく農業ができるように
東大高管理区保全会

▽東大高管理区保全会
・設立
平成26年度設立
・主な活動
農業用施設維持補修
農業用ため池維持

◇活動を始めたきっかけ
昔から、市原地区は子供会や区民、農家で農業施設の維持管理を行っていました。しかし、平成26年ごろになると集まる人数が、ごくわずかになってきました。「このままでは、農業施設の管理ができなくなってしまう。」と思っていた時、会長の知り合いの愛知県担当者から農家だけで農業施設の維持管理を出来る方法があると紹介がありました。これを逃すまいと会長がほかの地区に声をかけ、平成26年12月市原地区、東大高地区、大足地区の3地区により会が発足しました。

◇特に力を入れて取り組んでいる活動内容
農業用水路とため池の草刈りに力を入れて取り組んでいます。市原地区、東大高地区、大足地区の緊急性のある水路、六貫山新池、大高新池、高代池の三つのため池を対象としています。この他にも台風等、自然災害が起こった時の農地パトロールも行っています。

◇活動をしていて良かったこと
今まで関わることが無かった方たちと交流ができるようになったことです。その他にも、地元の農業用施設が丈夫になったり、新しくなったりして良くなっていくところ。農家だけではなく地元住民に自分たちが活動することによって喜んでもらえていること。この三点です。

◇組織を運営する中で苦労したこと
最初団体を作る時に、団体を作る主旨が理解されずに人員の確保に苦労しました。また、役員の選任の際も多忙な農業者さんの中から選ばないといけないため苦労しました。

◇みなさんへメッセージ
農地・農業施設を守ることは、町の景観や災害対策にもなります。興味のある人はぜひ参加していただき、活動を知っていただけると嬉しいです。

◆富貴の農業者の力に少しでもなれれば
富貴管理区保全会

▽富貴管理区保全会
・設立
平成27年度設立
・主な活動
農業用施設維持補修
農業用ため池維持

◇活動を始めたきっかけ
富貴地区は、平成26年度までは、地元の農家や武豊町が主に農業用施設の維持管理を行っていました。平成27年に前会長が地元の農家の為、地域の発展の為と地元の方や団体を勧誘し設立しました。そこから5年間、前会長が組織を運営しました。その後、令和3年度から現会長が引き継いでいます。

◇特に力を入れて取り組んでいる活動内容
農業用水路とため池の草刈りに力を入れて取り組んでいます。また、農地パトロールも行っています。富貴地区は農業用施設の近くに小中学校の通学路がある為、草刈りを行うことによって、農業用施設の管理だけでなく、通学路の整備にもつながり、非常にやりがいを感じています。

◇活動をしていて良かったこと
いろんな年代の農業に興味のある人たちと話をすることができることや地元の景観が良くなっていくことが活動をしていて良かったことです。

◇組織を運営する中で、苦労したことや心がけていること
次期後継者を作ることに苦労しています。しかし、ここ数年新規就農者さんが少しずつではありますが、増えてきているのでこのまま増えてくれると嬉しいです。
また、構成員の人が全員参加できるよう、事前に日程の調整をするように心がけています。

◇みなさんへメッセージ
地元農業の発展の為に意見がある人は、どんどん言っていただきたいです。農業に興味のある人は大歓迎なので、活動に参加していただけると嬉しいです。

問合せ：役場産業課