健康 けんこうだより

■今月のテーマ「聞こえにくさ」について
筆者：地域包括支援センター　仙北谷明美

聞こえにくさの状態を「難聴」と言い、年齢を重ねることで徐々に進行する聴力低下を「加齢性難聴」と言います。一般的に40歳代から聴力が低下する傾向があると言われており、65歳を超えると、聞こえにくさを感じる人が急激に増え、75歳以上では約半数の方が聞こえにくさを感じているとも言われています。

▽聞こえ方をチェックしてみましょう!
□会話をしている時に聞き返すことがよくある
□集会や会議など数人での会話がうまく聞き取れない
□聞き間違えが多い
□話し声が大きいと言われる
□相手の言ったことを推測で判断することがある
□うしろから呼びかけられると気づかないことがある
□車の接近にまったく気づかないことがある
□テレビやラジオの音量が大きいとよく言われる
□電子レンジや玄関のチャイムが聞こえない
※一つでも気になることがあれば、早めに、かかりつけ医や耳鼻咽喉科で相談しましょう。

▽聞こえにくいままにしてしまうと…心配なこと
「高齢になったら耳が遠くなっても仕方ない」と年のせいにしてしまうと、社会生活に大きな影響が出る危険性があります。難聴になると、耳から脳に伝達される情報量が減少し、脳への刺激が少なくなります。また、話が聞き取れないことから、家族や友人とのコミュニケーションがうまくいかなくなることが増え、会話や交流の機会が減り、閉じこもりになる傾向があります。これらの状況が認知機能低下のリスクを高め、認知症やうつに繋がる危険があります。難聴は認知症のリスク要因の一つであり、認知症予防のため、聞こえにくさを感じたら放置せず、補聴器の使用を検討するなど、早期の対策が必要です。

▽耳が聞こえにくい方とのかかわりで配慮したいこと
周りの方の小さな心がけで「聞こえにくさ」による社会的孤立を少なくしていくことができます。
・ゆっくり、はっきり区切って話す
・向かい合って口元が見えるように話す
・身振り・手振りを交える・紙に書く
・テレビを消して話すなど、聞きやすい環境を心がける

参考：一般社団法人日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会厚生労働省「聞こえにくさ」感じていませんか?