《特集》鷹栖の未来を支える後継者 3人の若き農家 町長との新春座談会(3)

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■鷹栖町長　谷　寿男×舟根太陽さん　照井元琢さん　藤井勇輝さん

町長：藤井君も将来のことを考えながら新しいことに挑戦しているのですね。自分が頼りにされていると思いうれしい気持ちになるのは私も分かります。
さて「新しい挑戦」の話がありましたが、3人は新年になって、農業のことやそれ以外のことで何か新しいことに挑戦しようとしていることはありますか。

舟根：今は水稲を中心にもう少し規模を大きくしたいと思っています。面積が広くなると、作業時間などをあらためて考えながら取り組まないといけないので、慣れてきたら新しい作物も作っていきたいです。新しい作物といえば、試験的にワイン用のブドウを昨年植えました。冬を越えられるかどうか不安ですが、ワイン用のブドウでブランドを作れたら面白いと思い挑戦中です。農業以外だと、キッチンカー(PATATA KITCHEN)で新しいものを販売したいです。今は何が需要あるのか、準備にどれくらいかかるのかなどを週1回のペースで話し合っています。

照井：今年は、水稲面積が10町ほど増えて、全体で42町ぐらいになります。家族だけでやるのは難しいので、従業員を雇うことや栽培方法を見直すなど、これからさらに面積を広げることも考え、いろいろと模索していきたいと思っています。北成地区は後継者が少ないので、使ってくれという面積も増えると思います。地域の田んぼを守るという意味でも、どう全体を運営していくか、将来経営者になることも考えながら挑戦していきたいです。
会社では、農業以外の新規事業としてゲストハウスをやることになりました。なぜ、ゲストハウスを始めることになったかというと、農地法の絡みで一般の方が住宅付きの農地を買うことが難しいので、農家の自分たちが住宅付きの農地を買い、空き家となっている住宅を有効活用しようという思いからです。
ゲストハウスがあることによって、地域に足を運んでもらうこともできますし、自分たちは農業体験もしているので、鷹栖に泊まってもらい、地域の良さや農業の良さを感じてもらう流れができたら面白いと思います。私は接客業にも興味があったので、挑戦してみたいという気持ちもありました。保健所などの許可が下りれば、1月にはオープンできると思います。

藤井：3月末でICTスクールサポーターをやめて、その分農業にかけられる時間も増えるので力を入れていきたいと思います。祖父、祖母が栽培してきたトマトも頑張りたいですし、他の野菜にも挑戦したいと思っています。今年は、ホウレン草がうまくいったので、野菜農家として力を入れていくのも視野に入れています。今ある面積をしっかりと守りながら収益を上げられるよう努力していくことが、北野地区を守ることにもつながると思っています。それに、今はまだ独身ですが、将来家族ができた時に、しっかりと養っていけるよう今から頑張っていきたいです。
農業以外では、先ほど照井君が話してくれた新規事業に取り組もうとしている話を前から聞いていて、その影響が大きく、自分のできることで新しく取り組めることを考えていました。自分はパソコンが好きで、子どもも好きなので、住民センターなどでプログラミング教室をできたら楽しそうと思い、自分の得意分野を生かして新しいことに挑戦したいと思っています。

町長：今の若い世代は自分で考え、行動に移す力がすごいと思います。なかなか新しいことへ挑戦する一歩を踏み出すことは難しいのに、ここにいる3人はその一歩を踏み出しました。「やってみないと分からない」と言って、実際に行動に移す皆さんは頼もしい限りです。
皆さんがいろいろな活動を通して町を盛り上げてくれるのも、町に戻ってきてくれたのも、鷹栖町の「地域・人・家族」が好きだからこそだと思います。
自分のやりたいことを実現するために努力していることをあらためて感じました。周りの人たちも皆さんから影響を受け、鷹栖町をより良くするために動き出していると思うので、これからがますます楽しみです。
何か新しくやりたいことがあれば、町としても皆さんのことを応援し、また何らかの形で助けになればと思います。協力できれば、1+1が3にも4にもなるかもしれません。皆さんの活動が若い人たちに刺激を与え、人を呼び込み、そういうところから新しい芽がいぶき、自分たちの知らない新しい鷹栖の良さが発見され、未来の鷹栖の地域や子どもたちを明るく照らすことができると思います。
これからも一緒に楽しんで、あったかすな町を創りましょう。
今日は本当にありがとうございました。

■きら☆びと
▽舟根太陽(ふなねたいよう)さん
生年月日：1998年3月14日
出身：鷹栖町鷹栖地区
趣味：ソフトボール、動画鑑賞
特技：ハリーポッターとジブリ作品のセリフを言えます。
マイブーム：料理、駐車場の除雪
一言：鷹栖町の未来を守っていく一員としてさまざまな場面で頑張っていこうと思います。

■きら☆びと
▽照井元琢(てるいげんた)さん
生年月日：1998年6月20日
出身：鷹栖町北成地区
趣味：音楽鑑賞、ウインタースポーツ
特技：サッカー
マイブーム：レコード、YouTube鑑賞
一言：若手農業者として今後も農業に関する発信や地域活性化などさまざまな場面に取り組んで行きたいと思います。

■きら☆びと
▽藤井勇輝(ふじいゆうき)さん
生年月日：1998年4月10日
出身：中川町
趣味：ギター、ドラム演奏
特技：コンピューター関連
マイブーム：映画鑑賞
一言：就農から2年が経ちましたが学ぶことの連続です。立派な経営者になれるよう頑張ります。