多文化共生vol.40

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■十二支はみんな同じ?
みなさん、十二支は全部言えますか?
十二支は古代中国を発祥とするもので、アジアを中心に広く伝わっていますが、実は、国によって異なる動物があてられています。
例えば、1959年生まれの人の十二支は、日本では「イノシシ」ですが、本場中国やベトナムでは「豚」です。中国で「豚」は豊かさを表す縁起のいい動物です。ちなみに、漢字の「猪(いのしし)」は中国では「豚」という意味になり、「猪肉」は「豚肉」のことです。
1979年生まれの人の十二支は、ベトナムでは「ヒツジ」ではなく「ヤギ」で、中国ではヒツジ・ヤギ両方を含み、絵柄を表すときには「ヤギ」であることが多いそうです。
また、ベトナムでは「牛」の代わりに、ベトナムで見かけることの多い「水牛」が、「ウサギ」の代わりに「猫」が十二支となっています。これは、ベトナムでは「ウサギ」がそれほど身近な動物ではないことと、中国で「卯年」の「卯」の漢字の読み「マオ」がベトナムでは猫を表す単語「ミャオ」と似ているからという説があるそうです。
中国やベトナム以外にも、韓国・タイ・ロシア・モンゴル・カンボジア・インドなどにも干支はあります。それらの国の人と話すことがあれば、ぜひ「あなたの干支は何ですか?」と聞いてみてください。

問合せ：水産商工課　経済交流係
【電話】47-1029