ひろばサポーターがゆく

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■楽しく学べて楽しく遊べる平川動物公園
(ひろばサポーター　中村)
今年で51周年を迎えた平川動物公園、遠足などで訪れたことがある方も多いのではないでしょうか?　同公園の運営コンセプトは「楽しく学べる、楽しく遊べる動物公園」で、そのコンセプトが心地よく実感できる一日を過ごしてきました。
まずは、無料で当日参加できる「松ぼっくりand羊毛を使ったクリスマスツリー作り」(本紙8面)を体験。ツリーを作るだけでなく羊毛の特徴や用途の説明パネルもあり、楽しみながら学べました。ボンドを使ってツリーを仕上げるので、入園後すぐにどうぶつ学習館で体験し、お土産として帰りに受け取るのがお勧めです。
わが家は0歳と2歳の子どもを連れて園内を回りましたが、子連れにうれしいポイントがいくつかありました。園内にはたくさんの椅子や広場があり、子どものペースに合わせて休憩できるため、ストレスなく回れます。また、授乳室やオムツ替えスペースも整備されており、困ることはありませんでした。売店もいくつかあるので、途中でぐずり始めた娘もお菓子を買ってご機嫌になり、楽しい一日を過ごせました。
さらに、お勧めしたいのは園内バスの利用です。敷地が広く坂も多いため歩くのは大変ですが、園内バスが15分ごとに周回しており、目的地までスムーズに移動できます。主に平日は周遊ルートで、より展示場近くで降りられます。バスにはベビーカーも積めるので、赤ちゃん連れの方も利用しやすいです。
同公園では飼育員の解説など、毎日さまざまな学びのイベントが開催されています。この日は11時からコアラ館で、目の前で動くコアラを見ながら詳しい解説も聞けて、学びの面でも充実し、癒やしのひとときとなりました(毎日11時開催)。平川動物公園は、楽しさと学びが共存する素晴らしい場所であり、家族の宝物のような特別な思い出がつくれると思います。ぜひ訪れてみてください。