島の四季彩 ツノナス(ナス科)

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漢字表記：角茄子
別名：キツネナス(狐茄子)、フォックスフェイス
原産地：熱帯アメリカ
栽培適地：日当たりよく、排水良好な場所
繁殖法：実生
和名や別名は果実の形に由来しています。フォックスフェイスは果実の形がキツネに似ていることからつけられたようですが、和製英語のようで、英名はnipplefruit(乳首の果物)と言い、中国名では乳茄と言っています。いずれも、「言い得て妙」だと思いませんか。1m位になる常緑低木ですが、園芸的には1年草として栽培されています。全体に刺と毛が多く、触ると粘つく感じがします。橙黄色に熟した果実がついた枝で葉を除去したものが花材として、また鉢物が販売されています。原種は有刺ですが、無刺の系統も育成され、市販品はほとんどが無刺の品種です。食べられるような感じがしますが、中毒すると言われていますので、観賞するだけにしましょう。
写真・資料提供：香月茂樹さん(元薬草試験場長)