くらし 星から宇宙へ

■新聞こよみ欄の活用法
新聞には必ず「こよみ」の欄があります。たいていは、翌日の旧暦、日の出・日の入、月の出・月の入、満潮・干潮の時刻、そして多くの場合、月齢が図で表示されています。ほとんどの人が気に留めないと思いますが、漁師や海釣りが趣味の人、潮干狩りへ行く人は重宝しているはずです。
太陽が沈んで一番星が見え始めるのはいつか、月明かりの影響で何等星まで見えるか、薄明が始まるまでの何時まで観測が可能か、といった天体観測の予定を立てるために、天文台にとって、こよみ欄は天気予報と同じくらい重要なのです。
ここで、天文台へ星を見に行くときのアドバイスを一つ。満月前後は星雲星団や天の川が見えにくくなりますが、月齢が4から7くらいの間は月がまだ細く、あまり星見の邪魔になりません。淡い天体と月のクレーターの両方を楽しめる、お得なタイミングだといえます。天文台へは、朝刊のこよみ欄で月齢や月の入り時刻を確認してから出かけることをお勧めします。
案内役　美星天文台技師　中内弘