くらし 島の四季彩 ジンチョウゲ(ジンチョウゲ科)

漢字表記：沈丁花
中国名：瑞香
原産地：中国(中部～雲南省)
栽培適地：排水・日当たりが良く、肥沃な土壌
繁殖法：挿し木
和名は、あの強い花の香りを、香料として知られるジンコウ(沈香)やチョウジ(丁子)に例えたものです。日本への渡来は室町時代(1392-1573)のようで、一条兼良(1402-1481)編著とされる『尺素往来(せきそおうらい)』が初見とされています。高さ約1mになる、常緑低木です。花は早春に茎頂にまとまってつきます。雌雄異株で、国内のほとんどは雄株のため、結実することはまずありません。園芸種には葉に斑があるものや白花などがあります。どのような品種も生育期間中に挿し木すれば容易に発根するのですが、大きな株の移植は困難です。植える際は、ポット苗を用い、根鉢を崩さないように丁寧に植え付け、十分に潅水します。剪定は花後の早い時期にすれば、翌年の花付きが悪くなることはありません。
写真・資料提供：香月茂樹さん(元薬草試験場長)