文化 つなごう!未来へ島原半島ユネスコ世界ジオパーク

■釣り竿を持った『河童』?伝説はこうして生まれた
今月は「河童」にまつわる伝説を紹介します。
千々石(ちぢわ)町の温泉神社(おんせんじんじゃ)へ行くと、神社の横を流れる千々石川(ちぢわがわ)の中に「釣りをしている河童」がいます。なぜこの場所に河童がいるのでしょうか?その答えを探るヒントは河童が座っている大きな石と川にあります。
その昔、この温泉神社辺りが海岸だったという言い伝えがあります。ある時、四面宮(しめんぐう)(現在の温泉神社)が千々石に鎮座される際、この辺りで地元の人がお祝いの魚を釣ろうとしましたが、なかなか釣れませんでした。地元の人が困っていたところ、そこに老夫婦が現れ、近くにあった大きな石に腰をかけて、次々にチン(黒鯛)を釣り上げたそうです。老夫婦は、釣り上げたチンを「神社のお供え物に使いなさい」と地元の人に渡し、去っていきました。その後ろ姿が何とも河童に似ていたそうです。この伝説がきっかけとなり、現在、この大きな石の上には“河童の石像”が置かれています。
河童が座っている大きな石は、千々石川が運んだ雲仙火山の溶岩です。島原半島に火山がなければ、そして千々石川がなければ、河童の伝説は生まれなかったことでしょう。

問合せ：島原半島ジオパーク協議会事務局
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