くらし 遅れてしまってごめんなさい～安全で ゆったりとした 温泉のために～

この度(たび)、山川ヘルシーランドの再開を秋まで延期する事になりました。
昨年12月に約3年ぶりに営業再開した山川の砂むし温泉「砂湯里(さゆり)」に続いて、大規模改修を続けていた露天風呂「たまて箱温泉」やヘルシーランド「温泉保養館」の今年5月の再開を楽しみにしていた方々がたくさんおられたと思います。とりわけ、毎日の様に「温泉保養館」の温泉やプールを使って、健康づくりや癒(いや)しの場として愛用されていた皆様には、一日でも早い完成を待ち望んでおられた事だと痛いほど感じております。毎週通っていた私も同じ思いです。
心からお詫び申し上げます。
改修前よりもっと良いお風呂になったと評価していただけるよう、関係者全員で取り組んでまいります。

■大規模改修への経緯と目標
このヘルシーランドは、平成11年にオープンした施設です。町民の憩(いこ)いの場として整備されてから、既(すで)に四半世紀が経ちました。旧山川町時代は、町の直営でしたが、合併後は、指定管理で民間会社に運営を委託しました。以来16年間、令和4年度まで営業してまいりました。海岸に近く、しかも温泉施設ですので、老朽化が進み、たびたび修繕が必要になってきた事やコロナ禍により、民間会社が撤退する事になりました。そこで市として、この機会に、ヘルシーランドを一旦(いったん)市の直営にして、崖くずれで営業が止まっている「砂湯里(さゆり)」や「たまて箱温泉」も一緒に改修して、全体のリニューアルをする方針を決定いたしました。
市外からのお客様や観光客を集めている「砂湯里(さゆり)」と「たまて箱温泉」は稼(かせ)げる施設としての魅力を徹底的に高めて、観光地「指宿」の看板施設とする目標を定めました。
一方で「温泉保養館」は、老朽化した温泉の配管や電気、機械設備などを新しいものに取り替え、浴場は古くなった照明や天井、換気などを改善し、引き続き市民の皆様に「明るくてゆったりとした疲労回復の場」を提供するという目標としました。
併(あわ)せて、たまて箱温泉の泉源も相当(そうとう)古くなり、腐食(ふしょく)が進んでいて、いつ配管が破裂してもおかしくない事から、この休館の間に新しく掘り替える事にしました。また、利用者が少なくなっていたレストランや大広間を再活用する事とし、レストランを「東屋(あづまや)」に、大広間は「雨の日の子ども達の遊び場」へと生まれ変わらせる事といたしました。

■安全対策を充分に
この方針に基づいて、令和5年度から本格的な準備に取りかかり、昨年の6月から休館をして、ちょうど1年が経とうとしています。
「たまて箱温泉」の新しい泉源は、おかげさまで、昨年11月に十分な湯量や、蒸気量を持った泉源を獲得できました。なんと、その量が想定以上に多すぎて、お湯の配管工事を見直した事から、残念ながら営業再開が半年以上遅れる事になりました。
露天風呂の工事は、順調で新しく、「スメ」や「展望所」も整備できました。
「温泉保養館」の方は、「東屋(あづまや)」や「子どもの遊び場」も完成し、あとは温泉とプールの完成を待つばかりでした。ところが3月に入り浴場の状況を視察しましたところ、人の視線が気になるという方への配慮で以前のお風呂と比べると、壁(かべ)や段差が多くなり、お風呂全体が見渡せなくなっていました。
「多様性」の時代ですので、そうした方々への配慮はとても大切です。しかし、一方で人の目を届かなくするという事は、逆に浴場内に死角がたくさん出来てしまい、安全性が低くなります。これまで、「温泉保養館」のフリーパス券を使われる利用者の約9割は、60歳以上の方々です。高齢の方や体の不自由な方々が多くおられます。
改めて担当の職員、この温泉の常連や風呂好きの職員も含めて現場に集まり、関係職員で再度、十分に検討した結果、目指すお風呂はやはり、「誰もが安全で安心して利用できる」「会話がはずむ、明るくゆったりとした」ものと再確認し、安全対策・バリアフリー対策を徹底するための追加工事を行う事としました。

■同じ轍(てつ)を踏(ふ)まない
今回の対策によって、余計な時間と費用がかかる事には本当に申し訳なく思います。今後、このような途中での変更が起こらない様に、今回の事について検証(けんしょう)をしっかりと行い今後の教訓にしてまいります。
なお、今回追加でかかりました費用は、温泉保養館の安全対策の追加工事が「約2、200万円」、追加する浴槽(よくそう)に「約1、500万円」です。また、たまて箱温泉の配管工事が「約2億円」、子どもの遊び場が「約1、600万円」等となっています。
どんな施設が出来るのか、写真や完成図で次の広報紙でわかり易(やす)くお知らせする予定です。また、市のホームページなどにも掲載(けいさい)しますので、ご覧(らん)ください。「温泉保養館」のオープンは今年10月中を予定しています。その他の施設についても分かり次第お知らせします。是非楽しみにしながらもう暫(しばらく)お待ちくださいます様お願いいたします。

指宿市長　打越　あかし