子育て Next Generation’s Hero

■日中友好交流都市　中学生卓球交歓大会　優勝
彦島中学校　3年　河上和愛さん
山の田中学校　2年　弘中和希さん

▽「応援してくれる地元・下関の皆さんへ恩返しできるよう、メダル目指して精一杯頑張ります!」
8月4〜6日、中国・北京で開催された日中友好交流都市中学生卓球交歓大会で、下関市と友好都市の青島市が合同チームを組み、見事優勝を果たしました。8年ぶり8回目となるこの大会には42チームが参加。下関からは、弘中和希さんと河上和愛さんが出場し、青島市の2人と共に頂点に立ちました。
弘中さんは「国際大会は初めて。試合のたびに強敵が相手で、もっと頑張ろうと思えた」と振り返ります。シングルスでは予選で2勝を挙げ、青島市のコーチの厳しい指導にも、刺激を得ました。一方、河上さんは「中国選手はフットワークや反応がすごかった」と驚き、U15世界一になった青島市の選手とダブルスを組んだ経験を糧に「高校でも続けたい」と話します。
言葉は通じなくても、卓球を通じて日中の絆を深めた2人。世界の舞台を経験した彼らの成長が楽しみです。