文化 The Strawberry Schooner

■ジョンソン　アンドリュー・ブレイディ
アメリカで最も衝撃的なバレンタインデー(後編)

先月、アメリカで禁酒法が制定されたことについて書きました。
1919年にアルコールの製造と販売が違法となりました。しかし、多くの人々は、飲酒が禁止されたにもかかわらず、違法な輸入酒を買ったり、秘密の裏酒場に通ったりして酒を飲み続けました。組織犯罪にとって、これは好都合でした。大きな利益を生み出す酒場、醸造所、瓶詰め業界などは、いくつかの犯罪組織が奪い合いました。
禁酒法はアメリカにおけるアルコールの人気を低下させることはありませんでしたが、ギャングの力を強くすることには大いに貢献しました。特に、シカゴ市は闇酒産業の中心地でした。シカゴのサウスサイドを拠点とする「シカゴ・アウトフィット」とシカゴの港を支配する「ノースサイド・ギャング」という2つの強力なギャングが覇権を争っていました。多くの人々にとってギャングは危険で迷惑な存在でしたが、酒を提供してくれる彼らを追放することはありませんでした。
しかし、1929年2月14日にすべてが変わりました。その日、「シカゴ・アウトフィット」の4人のメンバー(2人は警官に変装)が「ノースサイド・ギャング」のメンバー7人を射殺しました。その残虐なニュースはすぐに新聞で取り上げられ、瞬く間に広がりました。この事件は、「聖バレンタインデーの大虐殺」として全米に衝撃を与えました。そして、この事件は多くのアメリカ国民から非難され、ギャングが連邦政府から厳しく監視を受けることになりました。そして、数日後、悪名高き「シカゴ・アウトフィット」のボス、アル・カポネが裁判所に呼び出されました。彼はその呼び出しを無視して出廷しませんでしたが、マフィアがアルコール取引を支配する時期が間もなく終わることを予感させました。
1933年2月20日、ついに合衆国憲法が改正され、アルコールが再び合法となりました。