文化 湯前歴史散歩

■相良三十三観音めぐりと御詠歌(3)
▽二十六番　上里の町観音
国道沿いにある上里の町観音堂については、ほとんど記録がなく、くわしいことは分かっていません。本尊は室町時代後期の聖観音立像(町指定文化財)です。
井口武親・美辰の御詠歌には「二十六番町湯前」とあり次の2首です。
「ねがひつゝ　西のむかへを　まちをらん　心に染むる　むらさきの雲　武親」
「みな人の　心のやみを　てらさんと　まち出る月の　影のさやけさ　美辰」
どちらにも「まち(町)」の文字が詠み込まれています。
上里の町観音堂の前には、「佳柳軒自岳智幽居士(かりゅうけんじがくちゆうこじ)」と刻んだ墓碑があり、側面の文字から、万延元(1860)年11月7日に38歳で亡くなった加美屋治助(かみやじすけ)という人の墓だと分かります。
背面には「冬川の　流れに落ちし　枯葉哉(かな)」という句が刻まれています。加美屋治助という人は、なかなかの風流人だったと思われます。上里の町観音に行かれたときには、この墓碑にも注目してみてください。

▽二十七番　宝陀寺観音
瀬戸口区辻の宝陀寺観音もくわしい来歴などは不明ですが、一説には久米氏の寺ともいわれています。本尊の十一面観音立像(熊本県指定重要文化財)は鎌倉時代後期に作られたもので、そのころには寺もあったものと思われます。宗派は臨済宗でした。
井口氏の御詠歌には「二十七番久米法(宝)陀寺」とあり、当時この辺りが、久米と認識されていたことがうかがわれます。もともと久米は、現在の湯前町からあさぎり町上あたりにかけての地域を「久米郷」と呼んでいたことに由来する地名でした。
「代々(よよ)の人　のくめども尽きぬ　法(のり)の水　ふかきおしへの　かぎり知られず　武親」
「のりの水　くめども尽きぬ　山の井の　ふかき誓いは　そこきよくして　美辰」
御詠歌には地名の「くめ(久米)」が詠み込まれています。

教育課学芸員　松村祥志(しょうじ)